La période de cohabitation cédant/repreneur
La période de cohabitation
Les reprises d’entreprises sont devenues très courantes du fait du départ massif à la retraite de la génération de dirigeants issus du baby-boom.
Cependant, cette opération est particulièrement complexe. C’est pourquoi, les repreneurs ont besoin de structurer la phase d’accompagnement du cédant pour plusieurs raisons : sociales, stratégiques, techniques, managériales….
Cette période d’accompagnement permet au repreneur d’être épaulé avant son entrée opérationnelle et d’éviter un moment de désordre dans l’organisation de l’entreprise.La durée de cette période de cohabitation doit être adaptée sur plusieurs aspects : La technicité à transmettre, la rencontre nécessaire des clients et fournisseurs, la sécurisation des employés en interne…
Si elle est trop courte ou rompue trop tôt, alors que la capacité de reprise du repreneur est encore limitée cela peut occasionner un danger pour l’entreprise.
Si elle est trop longue, c’est la prise de pouvoir du nouveau dirigeant qui peut être délicate.
La période de cohabitation et son format doivent donc être réfléchis et définis de façon consensuelle et volontaire. Elle est généralement de quelques mois, à comparer au cycle nécessaire à la préparation d’un “héritier” en interne qui prend en moyenne six ans.
Les salariés sont souvent craintifs (risques de licenciement, de mise en préretraite, de remise en cause des acquis, de révision des conditions de travail, etc.), La période de cohabitation doit permettre au nouveau dirigeant de se positionner sans que le cédant ne continue à gérer l’aspect humain en direct.
Les premiers contacts entre le cédant et le repreneur sont souvent cruciaux sur l’efficacité et l’entente du duo. Les modalités d’accompagnement proposées et attendues doivent être confrontées assez rapidement, elles ont un aspect important du deal. Le projet de reprise doit être précis sur les attentes d’accompagnement et le cédant doit être constructif dans sa volonté de transmettre efficacement les rennes.
Du côté du cédant on retrouve parfois des attentes spécifiques (sur son statut, sa fin de carrière, sa disponibilité, sa santé… Quelques inquiétudes d’ordre personnel peuvent également s’exprimer : crainte de perdre son “bébé”, scepticisme sur le projet du repreneur, envie de passer (trop?) vite à autre chose..
Objectifs de la cohabitation :
- Maîtriser l’organisation
- Maîtriser le métier de l’entreprise
- Affirmer un nouveau leadership
- Lâcher prise du cédant
Nos conseils pour le cédant lors de la période de cohabitation :
- Favoriser les conditions de partage de ses savoir-faire au repreneur
- Montrer qu’il est confiant pour la suite de l’entreprise
- Rassurer ses salariés
- Programmer des rencontres avec les principaux clients et partenaires
- Respecter les décisions du repreneur
- Être à son écoute
- Réduire au fil du temps la relation de dépendance
- Approuver le plan de reprise de l’entreprise
Nos conseils pour le repreneur lors de la période de cohabitation :
- Être à l’écoute du cédant
- Accepter la phase d’observation
- Consulter son expertise
- Assurer sa bonne sortie
- Maintenir de bonnes conditions de travail
Nos conseils pour cette négociation :
- Poser dès le départ les modalités qu’on imagine de chaque côté
- Confronter tôt et sans critique les visions respectives
- Imaginer un plan dégressif d’implication du cédant
- Lister les points de transmission opérationnelle
- Prévoir des points d’étapes
